Cientistas alteram DNA da cevada
A nova cevada tem duas diferenças em relação à tradicional: ela contém um teor de gordura mais alto e produz menos metano quando digerida (1). A ideia é utilizá-la como ração bovina – além de fazer os rebanhos engordarem mais depressa, isso pode reduzir as emissões de metano, um dos gases responsáveis pelo aquecimento global (retém até 80 vezes mais calor do que o CO2).
Ela foi criada pela Rothamsted Research, uma instituição de pesquisa fundada em 1843 pelo cientista e empresário inglês John Lawes (criador de uma das primeiras fábricas de fertilizante artificial). A nova variante não é transgênica, ou seja, não contém DNA vindo de outros organismos.
Os pesquisadores removeram uma “letra” de dois genes presentes na cevada, o SDP1A e SDP1B, que produzem enzimas decompositoras de lipídeos. Com a mudança, esses genes param de funcionar – e a planta passa a acumular cerca de 3% mais gordura nos tecidos conforme cresce.
Além de tornar a cevada mais calórica, isso inibe a multiplicação das bactérias produtoras de metano no sistema digestivo dos bois.
Agora, a nova planta está sendo analisada pelo governo britânico, que poderá liberar o seu cultivo no país.
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Fonte 1. “Precision bred organism marketing notice (reference: PBM/25/HOVU/001)”, Department for Environment, Food & Rural Affairs, governo do Reino Unido.
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