Teste rápido com os dedos feito em casa pode identificar sinais precoces de câncer de pulmão

Alterações aparentemente discretas nas unhas podem revelar informações importantes sobre a saúde geral do organismo. Em alguns casos, mudanças na cor, no formato ou na textura das unhas não estão ligadas apenas ao envelhecimento ou a pequenos traumas do dia a dia, mas podem sinalizar condições médicas mais complexas. Entre esses sinais está o chamado baqueteamento digital, uma alteração específica que pode estar associada a doenças pulmonares, incluindo o câncer de pulmão.

O câncer de pulmão é uma das principais causas de morte por câncer em todo o mundo. Por isso, reconhecer sinais menos conhecidos pode ajudar na identificação precoce de problemas. O baqueteamento digital ocorre quando as pontas dos dedos ficam mais largas e arredondadas, enquanto as unhas passam a se curvar para baixo, assumindo um aspecto semelhante ao de uma colher invertida vista de lado.

Segundo dados divulgados pela Roy Castle Lung Cancer Foundation, essa alteração aparece em cerca de 35% das pessoas com câncer de pulmão do tipo não pequenas células e em aproximadamente 4% dos casos de câncer de pulmão de pequenas células. Embora não seja um sintoma exclusivo da doença, trata-se de um sinal clínico observado com frequência suficiente para chamar a atenção de profissionais de saúde.

O baqueteamento das unhas pode ser um sinal de câncer de pulmão.

O que é o baqueteamento digital e como identificá-lo

O médico Davood Johari explicou que o baqueteamento digital se caracteriza pelo alargamento das pontas dos dedos e pelo aumento da curvatura das unhas. Além disso, a região sob a unha, conhecida como leito ungueal, tende a ficar mais macia e com uma sensação esponjosa ao toque. Em alguns casos, a ponta do dedo pode apresentar coloração avermelhada ou estar mais quente do que o normal.

Existe um teste simples que pode ser feito em casa para observar esse sinal. Ao pressionar as unhas de dois dedos iguais, geralmente os indicadores, uma pessoa saudável costuma notar um pequeno espaço em formato de losango entre as unhas. Esse espaço é conhecido informalmente como janela de Schamroth. Quando há baqueteamento digital, esse espaço deixa de ser visível, pois as extremidades dos dedos estão inchadas.

O baqueteamento das unhas pode indicar outros problemas de saúde.

A alteração costuma começar de forma sutil, na base da unha, e progride gradualmente em direção à ponta do dedo. Com o passar do tempo, o aumento de volume dos dedos se torna mais evidente quando observados de perfil.

Outras condições associadas e sinais de alerta

O baqueteamento digital não está ligado apenas ao câncer de pulmão. O médico também apontou que infecções pulmonares crônicas, doenças pulmonares intersticiais, fibrose cística e bronquiectasia podem apresentar esse mesmo sinal. Além disso, há associação com defeitos cardíacos congênitos, algumas doenças do trato gastrointestinal, como doença de Crohn, colite ulcerativa, doença celíaca e cirrose hepática, além de condições como doença de Graves e endocardite infecciosa.

Nem toda alteração nas unhas indica um problema grave. Mudanças podem ocorrer devido ao uso frequente de esmaltes, pequenos impactos, atividades manuais repetitivas ou ao próprio envelhecimento. Ainda assim, quando alterações na cor, no formato ou na espessura das unhas persistem por mais de algumas semanas, a avaliação médica é recomendada.

Paula Chadwick, diretora executiva da Roy Castle Lung Cancer Foundation, comentou que muitas pessoas ainda têm dificuldade em reconhecer sinais do câncer de pulmão. Segundo ela, cerca de 20% da população do Reino Unido não consegue citar nenhum sintoma da doença, o que torna sinais menos conhecidos, como o baqueteamento digital, ainda mais difíceis de identificar.

De acordo com o NHS, outros sintomas associados ao câncer de pulmão incluem tosse persistente que piora com o tempo, infecções respiratórias frequentes, presença de sangue ao tossir, dor ao respirar ou tossir, falta de ar contínua, cansaço constante, perda de apetite e perda de peso sem causa aparente. A presença desses sinais justifica a procura por avaliação médica para investigação adequada.

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