Sonda da NASA tira foto de vulcão tão alto que aparece entre nuvens de Marte

A sonda Mars Odyssey, da NASA, tirou uma foto espetacular de Arsia Mons, um dos maiores vulcões de Marte. A foto foi feita em 2 de maio pouco após o nascer do Sol, e mostra o pico do vulcão em meio às nuvens do Planeta Vermelho. 

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Com mais de 20 km de altura e diâmetro de 450 km, Arsia Mons tem quase o dobro do tamanho de Mauna Loa, o maior vulcão da Terra, que chega a apenas 9 km de altura a partir do fundo do mar. 

Além disso, este é o vulcão mais ao sul em meio aos três do trio Tharsis Montes, encontrados perto do equador do planeta — na direção nordeste fica Olympus Mons, o maior vulcão do Sistema Solar. O alinhamento deles sugere que uma fratura pode ter causado as erupções que formaram os três vulcões. 

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Como é bem alto, o topo de Arsia Mons costuma estar coberto por nuvens, que se formam quando o ar expandido, vindo das encostas da sua estrutura, esfria rapidamente. As nuvens ficam ainda mais espessas durante o afélio, quando Marte chega ao ponto mais longe do Sol em sua órbita. 

Isso torna a foto ainda mais interessante: a cobertura de nuvens ali é tão persistente que torna difícil fotografar Arsia Mons, mas esta nova foto da sonda mostra o pico do vulcão de uma forma nunca vista antes. Além disso, esta é a primeira vez que um dos vulcões do trio é fotografado junto do horizonte, ou seja, nós o vemos em uma perspectiva parecida com aquela dos astronautas na Estação Espacial Internacional.

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