Sintomas explicados após surto de vírus mortal sem cura e com “potencial epidêmico” ser registrado

A Índia confirmou pelo menos cinco casos do vírus Nipah e colocou quase cem pessoas em quarentena domiciliar como medida de contenção. A situação concentra-se no estado de Bengala Ocidental, no leste do país, onde há indícios de transmissão dentro de ambientes hospitalares. Profissionais de saúde, especialmente médicos e enfermeiros, estão entre os mais afetados até o momento.

Dois dos casos confirmados foram registrados em um hospital privado na cidade de Barasat, a cerca de 26 quilômetros de Calcutá, capital estadual. Autoridades locais informaram que duas enfermeiras testaram positivo para o vírus, sendo que uma delas encontra-se em estado crítico. Ao todo, 180 pessoas foram testadas após o surgimento dos primeiros diagnósticos.

Destas, 20 foram classificadas como contatos de alto risco e colocadas em isolamento por 21 dias, mesmo sem apresentarem sintomas iniciais. Todas tiveram resultado negativo nos primeiros testes, mas novas análises estão previstas antes do fim do período de quarentena.

O vírus Nipah é considerado um dos patógenos mais perigosos monitorados pela Organização Mundial da Saúde. Não existe tratamento específico nem vacina disponível, o que aumenta a preocupação das autoridades sanitárias sempre que novos surtos são identificados.

O que é o vírus Nipah

O Nipah é um vírus transmitido originalmente de animais para humanos. Os principais reservatórios naturais são morcegos frugívoros, enquanto porcos podem atuar como hospedeiros intermediários em alguns contextos. A infecção pode ocorrer por contato direto com animais contaminados, ingestão de alimentos contaminados ou por transmissão entre pessoas, especialmente em ambientes fechados como hospitais.

A taxa de mortalidade associada ao Nipah é considerada extremamente alta. Estimativas internacionais indicam que entre 40% e 75% das pessoas infectadas não sobrevivem à doença. Essa variação depende de fatores como acesso a cuidados médicos, rapidez no diagnóstico e características do surto específico.

Pelo menos cinco casos confirmados do vírus Nipah foram relatados em Bengala Ocidental.

Sintomas e evolução da infecção

As manifestações do vírus Nipah podem variar bastante. Algumas pessoas permanecem assintomáticas, enquanto outras desenvolvem quadros graves em pouco tempo. Os sintomas iniciais costumam incluir febre, dor de cabeça, dores musculares, vômitos e dor de garganta.

Com a progressão da infecção, podem surgir tontura, sonolência, alterações no nível de consciência e sinais neurológicos associados à encefalite aguda. Em certos casos, o vírus também afeta os pulmões, causando pneumonia atípica e dificuldades respiratórias severas, incluindo síndrome do desconforto respiratório agudo.

Nos quadros mais graves, a encefalite pode evoluir rapidamente, com ocorrência de convulsões e progressão para coma em um intervalo de 24 a 48 horas.

Histórico de surtos anteriores

O vírus Nipah foi identificado pela primeira vez no fim da década de 1990, durante um surto significativo na Malásia e em Singapura, onde a transmissão envolveu rebanhos de porcos. Desde 2001, Bangladesh registra surtos quase anuais, frequentemente associados ao consumo de seiva de tamareira contaminada por morcegos.

A Índia também enfrenta episódios recorrentes. Houve registros importantes em Bengala Ocidental nos anos de 2001 e 2007, além de surtos no estado de Kerala a partir de 2018, com várias mortes confirmadas. Casos esporádicos também já foram documentados nas Filipinas.

Dados consolidados até 2024 indicam 754 casos humanos de Nipah em todo o mundo, com 435 mortes, o que representa uma taxa de letalidade global de cerca de 58%. Bangladesh aparece como o país mais afetado, com 341 casos e 241 óbitos, resultando em uma taxa de mortalidade de 71%.

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