Quantas bandeiras os EUA já colocaram na Lua durante as missões Apollo?

As missões tripuladas do projeto Apollo, da NASA, levaram à Lua não apenas astronautas e instrumentos para coletar amostras do solo, como também um item simbólico dos avanços tecnológicos e políticos de uma nação: a bandeira dos Estados Unidos.

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De Neil Armstrong e Buzz Aldrin na Apollo 11 a Eugene Cernan e Harrison Schmitt na Apollo 17, todos os astronautas que pousaram no satélite natural da Terra a bordo de missões da NASA hastearam uma flâmula norte-americana na superfície lunar.

A seguir, confira quantas bandeiras os Estados Unidos já fincaram na Lua e quais astronautas participaram desses momentos históricos:

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1. Apollo 11

No dia 20 de julho de 1969, Neil Armstrong e Buzz Aldrin se tornaram os primeiros humanos a pisar na Lua, durante a missão Apollo 11. Para tornar o feito ainda mais emblemático, os astronautas fincaram uma bandeira norte-americana na região conhecida como Mare Tranquillitatis (Mar da Tranquilidade).

2. Apollo 12

A segunda flâmula lunar foi hasteada em 19 de novembro de 1969 pelos astronautas Charles “Pete” Conrad e Alan Bean, durante uma atividade extraveicular. A bordo da Apollo 12, eles pousaram na região chamada Oceanus Procellarum (Oceano das Tempestades), próximo à sonda robótica Surveyor 3.

3. Apollo 14

Alan Shepard e Edgar Mitchell foram os responsáveis por fincar a terceira bandeira dos EUA na Lua. O hasteamento ocorreu em 5 de fevereiro de 1971, após o pouso da Apollo 14 na região montanhosa conhecida como Fra Mauro. Shepard também ficou famoso por improvisar um taco de golfe e rebater bolas no solo lunar.

4. Apollo 15

A bandeira da Apollo 15 foi erguida em 30 de julho de 1971, na região próxima ao desfiladeiro Hadley Rille. David Scott e James Irwin colocaram a quarta flâmula norte-americana na superfície lunar, durante a missão que marcou a estreia do veículo Lunar Roving Vehicle (LRV), o primeiro rover usado na Lua.

5. Apollo 16

Em 21 de abril de 1972, John Young e Charles Duke hastearam a quinta bandeira dos Estados Unidos na Lua. O marco ocorreu nas Terras Altas lunares, uma região acidentada e geologicamente mais antiga do que as planícies visitadas por missões anteriores. Essa foi a penúltima missão Apollo a pousar na superfície lunar.

6. Apollo 17

A última flâmula norte-americana foi fincada durante a missão Apollo 17, em 11 de dezembro de 1972. Os astronautas Eugene Cernan e Harrison Schmitt colocaram a bandeira no vale Taurus-Littrow, durante a missão mais longa já realizada na Lua — com cerca de 75 horas na superfície lunar. 

E essa bandeira tem uma particularidade: o item viajou com a Apollo 11 até a Lua e retornou à Terra pendeurada na parede do Centro de Controle da Missão, ficando de forma permanente no satélite natural desde a Apollo 17.

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