Nem as pirâmides nem o Burj Khalifa: a única construção humana que pode ser vista do espaço

No sul da Espanha, na província de Almería, encontra-se uma das paisagens mais curiosas do planeta. Ali, o cultivo agrícola em larga escala deu origem a um cenário que não apenas mudou a economia local, mas também ficou marcado por um detalhe surpreendente: trata-se da única construção humana que pode ser vista claramente do espaço.

Essa região é coberta por estufas plásticas que, juntas, ocupam uma área superior a 26.000 hectares, chegando em algumas estimativas a mais de 40.000 hectares. O conjunto é tão vasto e brilhante que se tornou conhecido como o “mar de plástico”.

A origem e o impacto econômico

O desenvolvimento dessas estufas começou na década de 1960, quando técnicas agrícolas modernas foram aplicadas em uma área que antes era considerada árida e pouco produtiva. A cobertura plástica, além de proteger os cultivos das variações climáticas, ajuda a reter umidade e permite o cultivo durante todo o ano.

Graças a esse sistema, a província de Almería transformou-se em um dos principais polos produtores de frutas e vegetais da Europa. Tomates, pepinos, pimentões e abobrinhas estão entre os produtos mais exportados, abastecendo mercados de diversos países mesmo fora de época.

O impacto econômico foi tão grande que a região deixou de ser uma das mais pobres da Espanha para se tornar referência em agricultura intensiva.

A visão do espaço

O que torna esse local diferente de qualquer outra obra humana é a forma como os plásticos refletem a luz solar. A cor branca das estufas cria um contraste forte com a paisagem árida e amarronzada ao redor, fazendo com que a mancha brilhante seja detectável até da Estação Espacial Internacional.

Enquanto pirâmides, muralhas e arranha-céus não se destacam o suficiente para serem vistos a olho nu da órbita terrestre, as estufas de Almería conseguem se destacar justamente por sua extensão contínua e pelo efeito refletivo da luz. Em imagens de satélite, a região aparece como uma imensa faixa clara, em nítido contraste com o terreno vizinho.

Astronautas já relataram que, durante sobrevoos noturnos ou em dias de céu limpo, essa área de cultivo é perceptível sem a necessidade de equipamentos de aumento. O brilho dos plásticos faz com que a região se destaque como um enorme ponto luminoso.

Não há registro de outra estrutura humana semelhante em escala e efeito visual. O “mar de plástico” de Almería se tornou um símbolo de como a atividade agrícola pode alterar a paisagem a ponto de ser identificada do espaço. É um exemplo raro de intervenção humana que, pela combinação de extensão e brilho, deixou sua marca não apenas na Terra, mas também na forma como o planeta é visto de órbita.

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