Homem que recebeu um coração transplantado de uma vítima de suicídio se casou com a viúva do doador antes de tirar a própria vida

Em março de 1995, um episódio trágico ocorrido no estado da Geórgia, nos Estados Unidos, acabaria conectando para sempre a vida de duas famílias. Terry Cottle, então com 33 anos, foi levado às pressas ao hospital após um disparo de arma de fogo contra a própria cabeça. Quatro dias depois, com a confirmação de morte cerebral, seus órgãos foram doados. Entre eles, o coração, que seguiria para um homem que lutava contra uma doença grave e tinha poucas chances de sobreviver sem um transplante.

Anos mais tarde, essa história ganharia novos contornos, envolvendo mudanças de comportamento, um relacionamento inesperado e um desfecho que chamou atenção por uma coincidência perturbadora.

A trajetória de Terry Cottle antes da tragédia

Terry conheceu Cheryl Sweat no fim da década de 1980. Ela era filha de seu chefe e, na época, ambos eram casados com outras pessoas. Com o passar do tempo, o envolvimento entre os dois se intensificou, levando cada um a encerrar seus relacionamentos anteriores. O casamento aconteceu em maio de 1989.

A vida familiar se formou rapidamente. O casal teve uma filha juntos, e Terry adotou os dois filhos que Cheryl já tinha de um relacionamento anterior. Durante alguns anos, a rotina seguiu sem grandes sobressaltos. No entanto, conflitos começaram a surgir quando Cheryl descobriu que Terry ainda mantinha contato com a ex-esposa sem que ela soubesse.

Em março de 1995, após uma discussão, os dois decidiram se separar definitivamente. Pouco tempo depois, enquanto Cheryl tomava café da manhã, um dos filhos correu até ela dizendo que o pai estava com uma arma. Ao chegar ao banheiro, encontrou Terry gravemente ferido. Ele foi levado a um hospital da Geórgia, onde permaneceu em suporte de vida por quatro dias.

Com a autorização da família, seus órgãos foram doados. O coração foi destinado a um homem de 57 anos que aguardava um transplante em estado crítico.

O transplante que mudou duas vidas

Sonny Graham vivia na cidade de Hilton Head, na Carolina do Sul. Um problema de saúde havia comprometido seriamente seu músculo cardíaco, levando-o a um quadro de insuficiência cardíaca congestiva avançada. Sem o transplante, as chances de sobrevivência eram mínimas.

Quando surgiu a notícia de que havia um coração compatível disponível, Sonny foi chamado às pressas para a cirurgia. O procedimento foi bem-sucedido e marcou o início de uma nova fase. Após a recuperação, amigos e familiares relataram que ele parecia fisicamente bem, retomando atividades cotidianas que antes eram impossíveis.

Apesar disso, mudanças sutis começaram a ser percebidas. Sonny passou a gostar de alimentos que não faziam parte de seus hábitos anteriores, como cachorro-quente e cerveja. Pessoas próximas também notaram inquietação e um comportamento mais impulsivo. Ele recusou acompanhamento psicológico após o transplante e teria dito a um amigo: Sinto muito pelo outro homem, mas agora este coração é meu.

Essas transformações chamaram atenção, mas não foram inicialmente associadas a algo mais profundo.

O encontro entre Sonny e Cheryl

Em 1996, cerca de um ano após o transplante, Sonny decidiu escrever uma carta para Cheryl, agradecendo pela doação do coração do marido. No início de 1997, ele e sua esposa resolveram encontrá-la pessoalmente.

O encontro teve um impacto imediato em Sonny. Ele descreveu a sensação como algo familiar, afirmando mais tarde que sentiu como se a conhecesse havia muitos anos. Cheryl, por outro lado, não correspondeu de imediato ao interesse romântico. Ainda assim, os dois continuaram em contato frequente.

Com o passar do tempo, a relação se aprofundou. Sonny acabou se divorciando da esposa com quem esteve casado por 38 anos. Alguns anos depois, ele e Cheryl assumiram o relacionamento e se casaram em 2004. Na época, ele tinha quase 60 anos, e ela estava na casa dos 30.

O casal chegou a conceder entrevistas à imprensa local, descrevendo a vida juntos como estável e baseada em valores religiosos. Cheryl chegou a dizer que acreditava estar vivendo o que considerava a vontade de Deus.

Um desfecho marcado por coincidências

Em abril de 2008, Sonny Graham saiu de casa, na Geórgia, e tirou a própria vida com um disparo de arma de fogo. O método foi o mesmo utilizado por Terry Cottle treze anos antes. A semelhança entre os dois casos causou perplexidade entre familiares e amigos.

Segundo relatos, Sonny havia feito planos para aquele dia, o que levantou dúvidas entre os parentes, especialmente os netos, que não entenderam o que teria levado à decisão. Mesmo assim, após investigação, a polícia concluiu que se tratava de suicídio. A decisão oficial foi divulgada em setembro de 2009.

O caso passou a ser citado em debates sobre possíveis mudanças psicológicas após transplantes de órgãos, embora especialistas ressaltem que não há consenso científico que comprove a transferência de traços de personalidade entre doador e receptor. Ainda assim, a sequência de eventos envolvendo o mesmo coração, duas mortes semelhantes e o vínculo com a mesma mulher transformou essa história em uma das mais intrigantes já associadas a transplantes cardíacos.

Esse Homem que recebeu um coração transplantado de uma vítima de suicídio se casou com a viúva do doador antes de tirar a própria vida foi publicado primeiro no Misterios do Mundo. Cópias não são autorizadas.