Esqueça São Paulo: esta é a maior cidade do Brasil e ultrapassa Portugal e Islândia em tamanho

Quando se fala em maior cidade do Brasil, a maioria das pessoas pensa imediatamente em São Paulo, com seus mais de 12 milhões de habitantes e status de centro econômico do país. No entanto, quando o critério não é a população, mas sim a extensão territorial, o título de maior cidade brasileira muda de dono completamente. Longe do Sudeste e com um perfil bem diferente do que se imagina ao pensar em um grande centro urbano, a campeã em tamanho é a cidade de Altamira, no estado do Pará.

Com uma área gigantesca de 159.533,306 km², segundo dados oficiais do IBGE, Altamira é tão extensa que supera muitos países inteiros. Seu território é maior que o de Portugal (92.090 km²), Coreia do Sul (100.210 km²) e Islândia (103.000 km²). Essa escala impressionante coloca a cidade como a maior do Brasil e uma das maiores do mundo em área municipal.

Uma cidade maior que muitos países

Altamira está localizada no coração da Amazônia, às margens do rio Xingu. Fundada oficialmente em 1911, a cidade tem hoje 126.279 habitantes, segundo o Censo de 2022 do IBGE. Isso significa que sua densidade populacional é extremamente baixa: cerca de 0,79 habitante por quilômetro quadrado. Essa característica contrasta fortemente com metrópoles como São Paulo, cuja densidade supera 7.000 habitantes por quilômetro quadrado.

A imensa área do município inclui não apenas a zona urbana, mas também vastas regiões de floresta amazônica, terras indígenas, áreas de conservação ambiental e comunidades ribeirinhas e rurais. É justamente essa combinação que explica o tamanho colossal de Altamira: grande parte de seu território permanece intocada pela urbanização.

A cidade também ganhou notoriedade internacional ao sediar uma das maiores obras de infraestrutura do Brasil: a Usina Hidrelétrica de Belo Monte, no rio Xingu. O projeto, inaugurado em 2016, transformou profundamente a região, tanto do ponto de vista ambiental quanto social, e colocou Altamira no mapa global da produção de energia elétrica.

Extensão que impressiona até no mapa

Para ter uma ideia do tamanho de Altamira, basta comparar sua área com a de outros estados e países. O município é maior do que a soma dos estados de Alagoas e Sergipe juntos, e dentro de suas fronteiras caberiam mais de 250 cidades do tamanho da cidade de São Paulo em área (não em população).

A comparação com países europeus chama ainda mais atenção. Altamira é quase 1,7 vez maior que Portugal e supera a Islândia em mais de 56.000 km². Também é mais extensa que a Coreia do Sul, um dos países mais desenvolvidos da Ásia.

Apesar dessa dimensão continental, o cotidiano de Altamira é o de uma cidade amazônica típica, com desafios logísticos, grandes distâncias internas e dificuldades de acesso a algumas comunidades. Muitas áreas só podem ser alcançadas por barco ou avião, o que torna a administração pública um desafio permanente.

Um gigante escondido na Amazônia

A realidade de Altamira está longe do que a maioria das pessoas associa ao termo “cidade”. Com sua área imensa e baixa densidade populacional, ela se parece mais com um conjunto de pequenas vilas e comunidades espalhadas em meio à floresta do que com um centro urbano concentrado.

A zona urbana em si é pequena e concentra a maior parte dos serviços públicos e atividades econômicas. No entanto, o verdadeiro “território” de Altamira se estende por florestas densas, rios imponentes e reservas naturais de enorme importância ecológica. Parte significativa do município está localizada dentro de Unidades de Conservação e Terras Indígenas, o que reforça sua relevância ambiental.

Essa característica faz de Altamira não apenas a maior cidade do Brasil em área, mas também uma das mais estratégicas do ponto de vista da preservação da Amazônia e dos recursos naturais do país. Sua posição geográfica e sua vastidão territorial colocam-na no centro de debates sobre desenvolvimento sustentável, conservação ambiental e direitos dos povos originários.

Além disso, a cidade tem papel crescente no turismo de natureza. Trilhas na floresta, cachoeiras, comunidades ribeirinhas e a própria grandiosidade do rio Xingu atraem visitantes em busca de experiências autênticas na Amazônia.

Altamira mostra que a definição de “cidade” vai muito além dos arranha-céus e avenidas movimentadas que costumamos associar às grandes metrópoles. Mesmo com uma população modesta, o município é um verdadeiro colosso geográfico, maior que países inteiros e detentor de um território cuja riqueza natural e importância estratégica vão muito além de seus limites administrativos.

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