Elefante em fúria mata 22 pessoas e deixa moradores dormindo nos telhados enquanto as buscas pelo animal continuam

No início de janeiro, comunidades rurais do estado de Jharkhand, no leste da Índia, passaram a conviver com uma situação fora do comum. Um elefante macho com apenas uma presa começou a circular entre florestas e vilarejos, avançando sobre áreas habitadas e provocando uma sequência de mortes.

Desde então, pelo menos 22 pessoas perderam a vida em ataques atribuídos ao mesmo animal. A maioria dos episódios ocorreu durante a noite, quando moradores dormiam ou realizavam atividades simples perto de casa, como vigiar plantações ou circular pelos arredores das aldeias. Com o risco constante, famílias passaram a evitar sair após o anoitecer e muitas decidiram dormir sobre os telhados para reduzir a chance de encontros diretos.

Entre as vítimas está Mangal Singh Hembram, de 34 anos, atacado próximo à própria residência na localidade de Bodijari. Em outro caso, Urdub Bahoda, de 62 anos, foi surpreendido enquanto observava seu campo durante a madrugada. Na mesma noite, Vishnu Sundi, de 42 anos, morreu após ser pisoteado pelo animal.

A tragédia também atingiu uma mesma família. Kundra Bahoda morreu junto com dois filhos, Kodama, de 6 anos, e Samu, de 8 anos. A esposa, Pundi, conseguiu escapar ilesa levando nos braços a filha mais nova, de apenas 2 anos.

Diante da escalada de mortes, equipes do departamento florestal iniciaram uma grande operação de busca. O oficial florestal distrital Kuldeep Meena classificou a situação como inédita na região, explicando que nunca havia sido registrado um número tão alto de fatalidades ligadas a um único elefante macho. Segundo ele, a prioridade absoluta é capturar o animal com segurança e devolvê-lo à vida selvagem.

As autoridades passaram a usar tambores e outros alertas sonoros para avisar a população sobre a presença do elefante e reforçar orientações para que ninguém durma ao ar livre ou entre nas florestas enquanto o risco persiste. O clima de vigilância constante alterou completamente a rotina das aldeias afetadas.

De acordo com Meena, o comportamento agressivo pode estar relacionado ao período de reprodução, quando elefantes machos entram em um estado conhecido por níveis elevados de agitação e imprevisibilidade. Ainda assim, a intensidade dos ataques chamou a atenção até mesmo de profissionais experientes.

O oficial florestal distritalagh Aditya Narayan, responsável pela área de Chaibasa, informou que ao menos três tentativas de tranquilizar o animal já foram feitas, sem sucesso. Ele afirmou que as equipes seguem em alerta máximo e que novas ações de contenção serão retomadas. Narayan relatou que qualquer pessoa que cruzou o caminho do elefante foi atacada, algo raro mesmo em casos anteriores envolvendo machos em período de reprodução.

Conflitos entre humanos e elefantes têm se tornado mais frequentes na Índia. Especialistas associam o aumento desses confrontos ao desmatamento e à fragmentação das florestas, que reduzem as rotas naturais de migração e aproximam os animais de áreas habitadas. Dados oficiais indicam que mais de 2.800 pessoas já morreram no país em encontros desse tipo, um número que evidencia a gravidade do problema.

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