Cápsula de startup espacial levando cannabis e restos mortais cai no mar

No último dia 23, uma cápsula da startup alemã The Exploration Company caiu no Oceano Pacífico após uma falha no sistema de paraquedas. A missão partiu da base Vandenberg Space Force, na Califórnia, a bordo de um foguete Falcon-9, com destino à órbita terrestre. O objetivo era testar a cápsula Nyx e transportar uma carga experimental, incluindo sementes de cannabis e restos mortais de mais de 160 pessoas. O projeto integrava a missão “Transporter-14”, organizada pela SpaceX.

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Segundo a empresa, o voo foi considerado um “sucesso parcial”, já que a cápsula alcançou a órbita e realizou a reentrada com estabilidade. No entanto, o problema ocorreu minutos antes do pouso, quando os paraquedas não abriram. O impacto na água causou a perda total da carga, cerca de 300 kg. A investigação sobre as causas da falha está em andamento.

Apesar do contratempo, a Exploration Company destacou em comunicado que a missão serviu como marco importante para o desenvolvimento tecnológico. A empresa também planeja realizar um novo voo em breve, com foco na melhoria dos sistemas de reentrada e recuperação.

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Por que havia restos mortais a bordo?

Parte da carga era fornecida pela empresa americana Celestis, especializada em voos memoriais. O serviço envia cinzas ou DNA de pessoas falecidas para o espaço como forma de homenagem. A expectativa de algumas famílias era que as cápsulas voltassem à Terra e fossem usadas em cerimônias fúnebres. No entanto, isso não é garantido, e a perda no mar gerou frustração e luto entre os parentes.

A Celestis declarou que entrará em contato com cada família para oferecer apoio, reconhecendo a dor da perda dupla — dos entes queridos e da simbólica viagem espacial. Segundo a nota oficial, os restos agora “descansam na vastidão do Pacífico, como em uma tradicional cerimônia marítima”:

Nos próximos dias, nossa equipe entrará em contato com cada família individualmente para oferecer apoio e discutir possíveis próximos passos. Embora atualmente acreditemos que não podemos devolver as cápsulas de voo, esperamos que as famílias encontrem um pouco de paz ao saber que seus entes queridos fizeram parte de uma jornada histórica, foram lançados ao espaço, orbitaram a Terra e agora descansam na imensidão do Pacífico, semelhante a uma tradicional e honrada dispersão marítima.

Cannabis no espaço

Outro elemento inusitado da missão foi a inclusão de sementes de cannabis, parte de um experimento do projeto Martian Grow. A proposta era estudar como a planta reage em microgravidade, pensando em futuras missões a Marte. Agora, o estudo também foi perdido com o impacto.

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