Artemis II | NASA vai colocar astronautas “dentro de um chip” em nome da saúde

Na próxima missão Artemis II, a NASA vai dar um passo inédito na história da exploração espacial: os astronautas levarão para o espaço versões miniaturizadas de si mesmos, criadas a partir de suas próprias células. A bordo da nave Orion, esses “astronautas em chips” farão parte do projeto AVATAR (A Virtual Astronaut Tissue Analog Response).

• Artemis II | Entenda por que astronautas estão tirando fotos de uma lua inflável
• 5 curiosidades sobre como é ser um astronauta da NASA

O projeto consiste em pequenos dispositivos do tamanho de um pen drive, chamados de órgãos-em-um-chip, que simulam o funcionamento de tecidos humanos. Cada chip contém amostras de medula óssea cultivadas a partir das células dos próprios astronautas, permitindo estudar como a radiação cósmica e a microgravidade afetam o corpo humano em missões espaciais longas.

Durante a viagem de dez dias ao redor da Lua, os chips estarão instalados em um sistema controlado que monitora variáveis ambientais e biológicas. Ao retornar, os cientistas vão comparar os resultados com experimentos realizados na Terra, gerando dados essenciais sobre envelhecimento, imunidade e regeneração celular.

–
Entre no Canal do WhatsApp do Canaltech e fique por dentro das últimas notícias sobre tecnologia, lançamentos, dicas e tutoriais incríveis.
–

Os resultados do AVATAR poderão ajudar a NASA a prever e reduzir riscos médicos antes de enviar humanos para Marte. A pesquisa também visa criar kits médicos personalizados, ajustados às necessidades fisiológicas de cada astronauta. É uma forma de testar e adaptar o corpo humano às condições extremas do espaço sem precisar colocar vidas em risco.

Da Lua para os hospitais da Terra

Mais do que um experimento espacial, o AVATAR também aposta em ajudar a medicina aqui na Terra. A mesma tecnologia pode, futuramente, ser usada para testar tratamentos de câncer, medicamentos e terapias genéticas de forma segura e individual.

Como explica Lisa Carnell, diretora da Divisão de Ciências Biológicas e Físicas da NASA: “Isso não é apenas para a NASA. É para toda a humanidade.” Com o AVATAR, a NASA prepara o corpo humano para o espaço e abre caminho para novas fronteiras da saúde na Terra.

Leia também:

• Astronauta mais velho da NASA em atividade celebra 70 anos de forma pouco comum
• Saiba como enviar o seu nome para a Lua como parte da missão Artemis II, da NASA

VÍDEO | O rover Perseverance encontrou moléculas orgânicas em Marte

Leia a matéria no Canaltech.