A história da revista MAD e do irreverente Alfred E. Newman
A revista Mad foi criada pelo editor William Gaines e pelo cartunista Harvey Kurtzman, dentro da editora norte-americana EC Comics. O primeiro número saiu com data de capa de outubro/novembro de 1952 e ainda em formato de quadrinhos, com o título “Tales Calculated to Drive You Mad” (Contos Calculados para te Deixar Louco). Em maio de 1954, na edição 11, o nome foi simplificado apenas para MAD.
Em 1955, a publicação foi transformada em revista no formato magazine, mudança que ajudou a escapar das restrições do Comics Code Authority (CCA), órgão de autocensura criado em 1954 pelas editoras de quadrinhos dos Estados Unidos para regulamentar o conteúdo de suas publicações. Evitava intervenção governamental, mas resultava ao mesmo tempo em regras rigorosas que proibiam temas, como terror e crimes explícitos.
A mudança acabou por consolidar o estilo de humor ácido da publicação. A partir daí, a MAD passou a parodiar política, cinema, televisão, celebridades e publicidade, tornando-se um fenômeno cultural e alcançando tiragens superiores a 2 milhões de exemplares por edição nos anos 1970. Depois da saída de Kurtzman, em 1956, a revista foi conduzida por décadas pelo editor Al Feldstein.
Um de seus símbolos mais conhecidos é Alfred E. Neuman, rosto irreverente, que se tornou marca registrada da revista. Ele aparece na capa da edição 30, em dezembro de 1956, como candidato independente à presidência dos Estados Unidos.
No Brasil, a MAD chegou em 1974 pela Editora Vecchi, com tradução e adaptação do material americano. O editor mais famoso da edição brasileira foi Otacílio Costa d’Assunção Barros, o lendário Ota, que se tornou sinônimo da revista no país. Além de traduzir e adaptar o humor original, ele abriu espaço para cartunistas nacionais. Foram 397 edições ao longo de 42 anos:
Editora Vecchi – julho de 1974 a janeiro de 1983 (103 edições)
Editora Record – julho de 1984 a agosto de 2000 (158 edições)
Editora Mythos – dezembro de 2000 a dezembro de 2006 (46 edições)
Editora Panini – março de 2008 a maio de 2016 (90 edições)
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