5 animais curiosos que nunca dormem e estão sempre ligados — ou quase isso

Você já imaginou passar a vida inteira acordado? Para nós, humanos, isso seria impossível, já que o sono é vital para a saúde do cérebro e do corpo. Mas, no mundo animal, algumas espécies desenvolveram formas extremamente curiosas de lidar com o descanso. Não é que esses animais nunca dormem no sentido absoluto, mas eles desafiam completamente o conceito de sono como conhecemos. Alguns dormem com metade do cérebro ativa, outros quase não entram em repouso profundo, e há até quem consiga dormir enquanto nada ou voa.

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Golfinho

Os golfinhos são mestres em uma habilidade chamada sono uni-hemisférico. Isso significa que apenas metade do cérebro “desliga” por vez, enquanto a outra permanece ativa o suficiente para que o animal continue nadando, suba para respirar e fique alerta a predadores. Esse truque neurológico permite que golfinhos e outros cetáceos passem a vida em constante semi-vigilância. Na prática, eles nunca entram em um sono completo como o nosso.

Tubarão

Apesar da crença popular de que tubarões nunca dormem, a realidade é um pouco mais complexa. Algumas espécies realmente precisam nadar constantemente para respirar, já que dependem do fluxo contínuo de água pelas brânquias. Mas isso não significa que nunca descansam. Eles entram em estados de atividade reduzida com baixa resposta a estímulos, uma forma de sono extremamente leve. É quase como estar num modo de “piloto automático”.

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Água-viva

A água-viva é um organismo extremamente simples, sem cérebro ou sistema nervoso central. Mesmo assim, ela passa por algo muito parecido com o sono. O gênero Cassiopea, por exemplo, entra em um estado de atividade reduzida à noite, com movimentos mais lentos e menor resposta a estímulos. Curiosamente, se esse repouso for interrompido, ela apresenta sinais de “cansaço” no dia seguinte, um forte indício de que, mesmo sem cérebro, o sono (ou algo muito próximo disso) é uma necessidade biológica.

Girafa

As girafas estão entre os mamíferos que dormem menos. Na natureza, elas costumam dormir apenas de dez minutos a 2 horas por dia, muitas vezes em períodos fragmentados. O sono REM, aquele associado aos sonhos, dura segundos. Isso ocorre porque, sendo animais grandes e vulneráveis a predadores, levantar rapidamente é essencial — e dormir por longos períodos seria um risco à sobrevivência.

Formiga

As formigas operárias parecem incansáveis, mas estudos mostram que elas têm ciclos curtos de sono com pausas de poucos minutos ao longo do dia. Curiosamente, a colônia como um todo nunca “desliga”. Enquanto umas descansam, outras estão ativas, mantendo o funcionamento constante do formigueiro.

O sono é uma necessidade universal, mas o que conta como “dormir” varia muito entre as espécies. Enquanto nós precisamos de várias horas ininterruptas, esses animais que “nunca dormem” trazem soluções impressionantes para descansar sem nunca perder totalmente a vigilância. Na natureza, sobreviver muitas vezes exige dormir com um olho aberto, literalmente.

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VÍDEO | CAIXA DE SOM PARA DORMIR

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