O “avião do juízo final” de Trump, que poderia significar que restam apenas cinco minutos, foi visto em movimento em meio às tensões

Conhecido informalmente como “avião do fim do mundo”, o Boeing E-4B Nightwatch voltou a chamar atenção após ser visto em deslocamento em direção a Washington, nos Estados Unidos. A aeronave integra uma frota de quatro unidades mantidas pelo governo norte-americano para situações extremas, como guerras nucleares ou eventos que comprometam os centros de comando em terra.

O E-4B funciona como um centro de comando aéreo altamente protegido. Ele foi projetado para permitir que o presidente dos Estados Unidos, atualmente Donald Trump, e as principais lideranças militares mantenham o controle das operações mesmo diante de um cenário de colapso total da infraestrutura em solo. Segundo definição oficial da US Air Force, a aeronave é capaz de “fornecer um centro de comando, controle e comunicações altamente resistente para direcionar as forças dos EUA, executar ordens emergenciais de guerra e coordenar ações com autoridades civis”.

Os EUA têm quatro aviões Nightwatch que podem funcionar como centros de comando móveis

Registros de rastreamento de voo indicaram que um dos aviões decolou de Omaha na terça-feira, 6 de janeiro, pousando posteriormente em Camp Springs, nas proximidades de Washington. No dia seguinte, a mesma aeronave também foi vista pousando no Los Angeles International Airport. As autoridades não divulgaram o motivo específico dessas movimentações.

Esses voos não são necessariamente sinais de crise iminente. Uma das explicações mais comuns é o treinamento contínuo das tripulações. Um avião desse tipo perde sua utilidade se pilotos e equipes técnicas só entram em ação em situações reais de emergência. Por isso, deslocamentos frequentes fazem parte da rotina operacional.

Os controles da aeronave são analógicos, então não podem ser interferidos por hackers (National Airborne Operations Center)

Ainda assim, o apelido e a função da aeronave alimentam especulações. Existe a crença popular de que, ao avistar um desses aviões em pleno uso operacional, restariam apenas alguns minutos de vida em um cenário de guerra nuclear. Apesar da fama, até o momento os voos ocorreram sem qualquer confirmação de conflito dessa magnitude.

O Nightwatch pode permanecer no ar por até sete dias consecutivos graças à capacidade de reabastecimento em voo. Seus sistemas são protegidos contra ataques eletromagnéticos, e os controles analógicos reduzem riscos de interferência cibernética. Operar a aeronave é extremamente caro, com custo estimado em cerca de 160 mil dólares por hora de voo.

Esses aviões são mantidos em operação para manter as tripulações treinadas, mas o pior cenário para ver um deles em ação seria uma guerra nuclear (Airline Videos/YouTube)

Normalmente, a frota fica baseada no US Strategic Command, localizado ao sul de Omaha. Pelo menos um dos aviões permanece em alerta máximo o tempo todo, pronto para decolar caso seja necessário.

O aumento da atenção sobre o E-4B ocorre em um contexto de múltiplas tensões envolvendo os Estados Unidos. Recentemente, o governo norte-americano capturou o presidente venezuelano Nicolás Maduro e sua esposa, afirmando que o país passaria a ser administrado sob controle americano de forma provisória.

Ao mesmo tempo, declarações agressivas em relação à Groenlândia elevaram preocupações sobre impactos na OTAN. Em outro episódio, os Estados Unidos apreenderam um navio petroleiro com bandeira russa, ação que Moscou classificou como “pirataria aberta”.

A aeronave foi projetada para ser um centro de comando capaz de operar nos céus por uma semana sem precisar pousar (National Airborne Operations Center)

No território americano, também houve repercussão após um agente do ICE matar a tiros a motorista Renee Nicole Good, de 37 anos, em Minneapolis. A alegação de legítima defesa apresentada por Trump foi rejeitada publicamente pelo prefeito Jacob Frey, que classificou a justificativa como absurda.

Esses episódios ajudam a explicar por que qualquer movimentação do Nightwatch desperta curiosidade e inquietação, mesmo quando se trata apenas de rotinas operacionais.

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