Pele robótica feita de gelatina permite que robôs sintam toques leves e cortes

Imagine uma pele robótica feita de gelatina que permite ao robô sentir desde um toque suave até o corte de um bisturi. Parece ficção científica, mas é realidade: pesquisadores das universidades de Cambridge e UCL anunciaram em 11 de junho, na revista Science Robotics. Criada a partir de gelatina condutiva, a inovação pode transformar a forma como robôs percebem o mundo ao seu redor.

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Diferente das soluções tradicionais que exigem sensores distintos para cada tipo de estímulo (como calor, pressão ou dor), essa nova pele robótica integra tudo em um único material.

Toda a superfície atua como um sensor, semelhante à pele humana, captando sinais através de mais de 860 mil microcanais condutivos. Isso permite que o robô detecte, com um único tipo de sensor, desde o toque leve de um dedo até cortes profundos e mudanças de temperatura.

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A estrutura é feita com um hidrogel à base de gelatina que, além de ser elástico e condutivo, pode ser facilmente moldado em formas complexas, como a de uma mão humana. Com apenas 32 eletrodos colocados no pulso, os pesquisadores conseguiram captar mais de 1,7 milhão de dados simultâneos em toda a superfície da mão robótica.

Inteligência artificial para ensinar a sentir

Os testes incluíram toques leves, calor intenso e até cortes com bisturi. Esses estímulos foram usados para treinar modelos de aprendizado de máquina que ajudam o sistema a reconhecer e classificar diferentes tipos de contato com precisão.

Segundo os pesquisadores, essa tecnologia pode ter aplicações em áreas como próteses humanas, robótica e indústria automotiva. Embora ainda não supere a sensibilidade da pele humana, os cientistas acreditam que esta é a solução mais avançada disponível atualmente.

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